Ami d'enfance d'ÉmileZola, petit bourgeois de province contrarié, artiste longtemps incompris, génie opiniâtre et franchement soupe au lait, Cézanne, au crépuscule de sa vie, avoua un jour qu'il rêvait de « mourir en peignant ».Ce qu'il réussit presque, victime d'une congestion pulmonaire sur les routesd'Aix-en-Provence, devant son chevalet, il y a tout une centaine d'années. Une éblouissante biographie, à lire d'une traite, avant d'escalader la montagne Sainte-Victoire ou de foncer au musée d'Orsay...
Arts, architectures, mobiliers, ornements, tout un éventail d'idées qui a constitué au long des siècles, un extraordinaire recueil qui est le reflet de l'originalité créative du patrimoine artistique français. De l'art égyptien à l'art grec, de la Renaissance française au style Louis Philippe, de l'art nouveau à l'après-guerre, les planches illustrées et les dessins d'ornements montrent les caractéristiques de chacun d'entre eux.